Perchée au cœur de la Sicile, la ville de Caltagirone est réputée dans le monde entier pour son art de la céramique. Mais c’est surtout son impressionnant escalier monumental de Santa Maria del Monte qui attire les voyageurs curieux et émerveillés. Construit au XVIIᵉ siècle, ce chef-d’œuvre architectural de 142 marches relie la ville basse à la partie haute, offrant une montée spectaculaire où chaque marche est ornée de carreaux de faïence colorés. Véritable tableau à ciel ouvert, la Scala Santa Maria del Monte raconte à elle seule l’histoire et les traditions siciliennes, à travers des motifs inspirés des différentes époques et influences qui ont marqué l’île. Un passage incontournable pour quiconque souhaite découvrir l’âme de Caltagirone et l’un des symboles les plus vivants de la Sicile.
Histoire des escaliers de Santa Maria del Monte
Situé à Caltagirone, en Sicile, l’escalier monumental de Santa Maria del Monte – surnommé la « Santa scala » – est l’un des emblèmes de la ville. Long de 130 mètres et composé de 142 marches recouvertes de céramiques polychromes, il relie la ville haute du XVIIᵉ siècle à la partie moderne en contrebas, entre les quartiers de San Giorgio et de San Giacomo. Édifié en 1606, il était à l’origine constitué de plusieurs paliers, avant d’être harmonisé en 1844 par l’architecte Salvatore Marino qui en fit l’escalier que l’on connaît aujourd’hui. En 1954, les contremarches furent ornées de carreaux décorés par Antonino Ragona, mettant en valeur les motifs traditionnels de la céramique locale. Chaque année, lors de la fête de San Giacomo, saint patron de Caltagirone, les 24 et 25 juillet, l’escalier se transforme en un spectacle féérique lorsque des milliers de lampions colorés illuminent ses marches.
Que peut on voir à Santa Maria del monte en dehors des marches ?
En dehors de la célèbre Scalinata, Santa Maria del Monte à Caltagirone offre une richesse patrimoniale remarquable : l’église-mère et plusieurs édifices baroques comme la cathédrale San Giuliano ou San Francesco d’Assisi, des musées variés (céramique, crèches, art sacré), ainsi que le splendide jardin public orné de majoliques. On peut aussi flâner dans les ruelles ponctuées de palais, d’églises et de boutiques de céramistes, témoins de l’artisanat qui a fait la réputation de la ville. Entre patrimoine religieux, muséal, espaces verts et ateliers traditionnels, la visite révèle une ville authentique et vivante, bien au-delà de son escalier emblématique.
Quels sont les types de restaurant à tester absolument à Santa Maria del monte ?
Santa Maria del Monte, située à Caltagirone en Sicile, est renommée pour sa majestueuse Scala di Santa Maria del Monte, un escalier monumental décoré de carreaux de céramique colorés. Autour de ce site emblématique, plusieurs restaurants méritent votre attention pour découvrir la richesse de la cuisine sicilienne. Voici une sélection des types de restaurants à ne pas manquer :
À Santa Maria del Monte, à Caltagirone en Sicile, plusieurs restaurants valent le détour pour découvrir la cuisine locale. Au pied de la célèbre Scala di Santa Maria del Monte, La Scala Ristorante Pizzeria propose des plats siciliens traditionnels et des pizzas maison avec une terrasse offrant une vue imprenable. Pour une expérience en plein air, Il Giardino di Bacco Tindaris mise sur des produits locaux et de saison dans un cadre verdoyant. Ritrovo La Piazzetta, proche de l’escalier, offre une ambiance raffinée pour savourer des spécialités siciliennes, y compris des options sans gluten. Enfin, Pizze Delizie, convivial et simple, séduit par ses pizzas et plats locaux savoureux. Ces établissements combinent authenticité, produits locaux et cadre pittoresque, garantissant une immersion gastronomique complète lors de votre visite.
Quelle est la meilleure période de l’année pour visiter Santa Maria del monte ?
La meilleure période pour visiter Santa Maria del Monte à Caltagirone dépend de ce que vous recherchez. Le printemps, notamment le mois de mai, est idéal pour assister à l’Infiorata, lorsque les 142 marches de la célèbre Scalinata sont décorées de fleurs. L’été, surtout juillet et août, offre une ambiance festive avec la Luminaria di San Giacomo, où des milliers de bougies illuminent les marches. L’automne permet de profiter de la ville plus calmement, avec des températures agréables et moins de touristes, tandis que l’hiver, plus frais mais doux, offre une expérience intimiste avec les décorations de Noël. Le climat méditerranéen de la région garantit des étés chauds et des hivers doux, et la visite de la Scalinata est particulièrement belle tôt le matin ou en fin d’après-midi lorsque la lumière met en valeur les carreaux de céramique.
