Nichée au cœur de Raguse, la Chiesa di Santa Maria delle Scale se dresse comme un témoignage fascinant de l’histoire religieuse et artistique de l’île. Avec sa façade élégante et ses escaliers monumentaux, cette église invite les visiteurs à un voyage entre spiritualité et beauté architecturale. Derrière ses murs, chaque détail – des fresques aux ornements sculptés – raconte des siècles de dévotion et d’influence baroque, offrant un aperçu unique de l’âme de Raguse. Découverte incontournable pour les passionnés d’art et d’histoire, Santa Maria delle Scale est bien plus qu’un simple lieu de culte : c’est un véritable trésor sicilien à explorer.

Histoire de l’église Santa Maria delle Scale Raguse en Sicile

Selon une tradition locale, l’église aurait été fondée par les moines cisterciens de l’abbaye de Santa Maria di Roccadia à Lentini, dans un style gothique, au cours de la première moitié du XIIIᵉ siècle. Après le tremblement de terre de 1693, elle a été largement agrandie et reconstruite dans le style baroque.

Lors de la reconstruction du XVIIIᵉ siècle, l’orientation de l’église a été pivotée de 90° dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, et les absides originales ont été transformées pour devenir les actuels portails de la nef droite et les espaces qui y sont adjacents.

Organisation architectural de l’église Sainte Marie de l’escalier à Raguse (Sicile)

L’église se compose de trois nefs et ne possède pas d’abside. De l’entrée centrale d’origine, il ne reste que la partie gauche du portail.

Mur droit

• Chapelle de Saint Joseph : On y conserve une statue représentant Saint Joseph, et sur le mur arrière, un fresco de Saint Blaise datant de 1597.

Nef centrale
Quatre portails de l’église originale s’ouvrent sur la nef centrale :

1. Premier portail : situé près de l’entrée, il repose sur deux colonnettes sculptées qui se rejoignent pour former un arc brisé de style gothique.
2. Deuxième portail : également en arc brisé gothique, il est surmonté d’une figure de la Vierge à l’Enfant. L’autel correspondant abrite un groupe sculptural représentant la Pietà du XXᵉ siècle.
3. Troisième portail : la partie inférieure comporte des colonnettes gothiques, tandis que la partie supérieure est décorée de fleurettes de style Renaissance. L’autel correspondant présente un magnifique bas-relief polychrome en terre cuite datant de 1538, représentant le Transit de la Vierge (Dormitio Virginis). À l’origine chapelle dédiée à l’Assomption, cet espace a été refait en 1538 dans un style Renaissance.
4. Quatrième portail – Chapelle des Âmes du Purgatoire : le portail est formé d’un ensemble de colonnettes effilées s’élevant pour créer un arc brisé gothique du XVᵉ siècle. L’autel correspondant conserve un tableau du XIXᵉ siècle représentant la Vierge à l’Enfant et les Âmes du Purgatoire.

À l’extrémité de la nef se trouvent la tribune et une statue de Sainte Lucie.

L’église de Santa Maria delle Scale à Raguse se compose de trois nefs et ne possède pas d’abside.

De l’entrée centrale d’origine, il ne reste que la partie gauche du portail. Sur le mur droit, la chapelle de Saint Joseph conserve une statue de saint Joseph et un fresco de Saint Blaise datant de 1597.

Dans la nef centrale s’ouvrent quatre portails de l’église originelle :

• Le premier, près de l’entrée, repose sur deux colonnettes sculptées formant un arc brisé de style gothique
• Le second, également en arc brisé gothique, est surmonté d’une figure de la Vierge à l’Enfant et son autel abrite un groupe sculptural représentant la Pietà du XXᵉ siècle
• le troisième présente des colonnettes gothiques à la base et des fleurettes de style Renaissance en partie supérieure, tandis que l’autel correspondant conserve un magnifique bas-relief polychrome en terre cuite de 1538 illustrant le Transit de la Vierge, la chapelle a été refaite au XVIᵉ siècle dans un style Renaissance
• le quatrième portail, de la chapelle des Âmes du Purgatoire, est formé de colonnettes effilées s’élevant en arc brisé gothique du XVᵉ siècle, et son autel accueille un tableau du XIXᵉ siècle représentant la Vierge à l’Enfant et les Âmes du Purgatoire.
• À l’extrémité de la nef se trouvent la tribune et une statue de Sainte Lucie. Le mur gauche est orné d’une chaire du XVᵉ siècle et d’une fonte baptismale de 1557. L’église possède également trois travées et plusieurs absidioles : l’absidiole droite abrite la chapelle du Saint Crucifix avec son crucifix et un tableau de l’Immaculée conception près de la sacristie, l’absidiole gauche est dédiée au Saint-Sacrement, tandis que l’abside centrale conserve l’autel majeur où se trouve la statue de la Vierge Assumée.

Combien de temps faut il prévoir pour visite la chiesa de Santa Maria delle Scale à Raguse ?

La visite de la Chiesa di Santa Maria delle Scale à Raguse peut généralement se faire en 30 à 45 minutes, selon votre intérêt pour l’histoire, l’architecture et les panoramas. Située entre Ragusa Superiore et Ragusa Ibla, cette église offre une vue imprenable sur la vallée et les ruelles pittoresques de la vieille ville. Construite au XIIIe siècle dans un style gothique, elle a été partiellement reconstruite en style baroque après le tremblement de terre de 1693. À l’intérieur, on peut observer des éléments gothiques, notamment des portails catalans, ainsi que des fresques et des chapelles baroques. La terrasse extérieure est particulièrement appréciée pour ses panoramas sur Ragusa Ibla. Si vous vous contentez d’admirer l’extérieur et de prendre quelques photos, 15 à 20 minutes suffisent, mais pour explorer l’intérieur, observer les détails architecturaux et profiter de la terrasse panoramique, il est recommandé de prévoir 30 à 45 minutes. Les horaires peuvent varier, il est donc conseillé de se renseigner localement avant votre visite. L’église est facilement accessible depuis Corso Italia à Ragusa Superiore, et sa terrasse offre un point de vue spectaculaire pour la photographie. Elle peut également être visitée en combinaison avec d’autres sites emblématiques de Ragusa Ibla, comme la Cathédrale de San Giorgio et le Giardino Ibleo.