Nichée au cœur de l’Europe, Prague est une ville où le passé et le présent se rencontrent dans une danse envoûtante. Capitale de la République tchèque, cette perle du vieux continent est un véritable musée à ciel ouvert, offrant à chaque coin de rue une immersion dans l’histoire, la culture et l’architecture. Avec ses ruelles pavées, ses châteaux majestueux et ses ponts élégants traversant le Vltava, Prague séduit par son charme intemporel. Laissez-vous envoûter par l’atmosphère unique de la vieille ville, flânez le long du pont Charles, ou perdez-vous dans les mystères du château de Prague, et découvrez pourquoi cette ville est souvent qualifiée de « cité dorée ».

Horloge astronomique de Prague

L’horloge astronomique de Prague, connue en tchèque sous le nom de « Pražský orloj », est une horloge médiévale remarquable située sur le mur sud de l’hôtel de ville, sur la place de la Vieille-Ville à Prague, en République tchèque. Ce monument attire de nombreux touristes.

Histoire de l’horloge astronomique de Prague

L’horloge a été créée par le maître horloger Hanus le 9 octobre 1410.

Selon une légende, Hanus aurait été mutilé en crevant les yeux pour l’empêcher de reproduire son chef-d’œuvre ailleurs. L’horloge s’anime à chaque heure jusqu’à 21 heures : les Douze Apôtres défilent au-dessus du cadran supérieur, qui affiche l’heure en format 24 heures ainsi que la position de la Lune et du Soleil.

Le cadran inférieur montre le saint du jour et les signes astrologiques. Une horloge similaire sans automates se trouve à la cathédrale de Saint-Omer, reflétant l’influence de l’université de Louvain à l’époque.

Depuis sa création au XIVe siècle, l’horloge a connu plusieurs réparations. Dès la première année, elle s’est arrêtée, et il a fallu attendre 60 ans pour qu’elle fonctionne à nouveau. Les habitants croyaient qu’elle était maudite à cause de la prétendue malédiction lancée par son créateur, qui se serait suicidé en se vengeant des Praguois. Cette malédiction aurait contribué à une épidémie de peste. La légende dit aussi que l’horloge pourrait prédire l’avenir, mais seulement au prix de sa propre vie. Après avoir été endommagée lors des combats de 1945, elle a été restaurée en 1948, 1994 et en 2006.

L’horloge est ornée en haut de quatre allégories :

• la vanité (avec un miroir)
• l’avarice (un commerçant avec une bourse)
• la mort (un squelette avec une clochette)
• et la convoitise (ou envie) (un prince turc avec une mandoline).

Architecture des rues et ruelles de Prague

Pragueest célèbre pour son architecture fascinante et son agencement urbain historique. Voici quelques aspects clés de l’architecture des rues et ruelles de Prague :

1. Architecture médiévale et rues sinueuses :

• Vieille Ville (Staré Město) : Le cœur médiéval de Prague est caractérisé par des rues étroites et sinueuses, souvent pavées. L’agencement labyrinthique reflète la croissance organique de la ville au fil des siècles, sans plan d’urbanisme rigide. Les bâtiments médiévaux, les places animées comme la Place de la Vieille Ville (Staroměstské náměstí) et les églises gothiques comme l’Église de Notre-Dame du Týn ajoutent à l’ambiance historique.

• Quartier Juif (Josefov) : Ce quartier conserve des rues étroites et des bâtiments historiques, avec des synagogues et le vieux cimetière juif. Les rues comme mais la Rue du Vieil Évangile (Vězeňská) montrent une architecture ancienne qui a été préservée.

2. Architecture Renaissance et Baroque :

• Place Venceslas (Václavské náměstí) : Cette grande avenue est le centre névralgique moderne de Prague, bordée de bâtiments de style néo-Renaissance et Art nouveau. Bien que plus large que les rues médiévales, elle conserve une partie du charme historique avec ses façades ornées.

• Église Saint-Nicolas : Située dans le quartier de Malá Strana, elle est un exemple frappant d’architecture baroque. Les églises baroques et les palais construits à cette époque ajoutent à la diversité stylistique de la ville.

3. Influence de l’Art nouveau :

• Maïakovski House : Situé sur la Place Venceslas, cet édifice est un exemple d’architecture Art nouveau, avec des décorations élaborées et des éléments stylistiques typiques de ce mouvement.
• Palais Municipal (Obecní dům) : Un exemple splendide d’Art nouveau, avec des intérieurs richement décorés, des vitraux et des mosaïques.

4. Architecture moderne et contemporaine :

• Maison dansante (Tančící dům) : Conçu par les architectes Frank Gehry et Vlado Milunić, cet immeuble moderne, également connu sous le nom de « Maison dansante », contraste fortement avec l’architecture historique environnante avec ses formes ondulantes et audacieuses.
• Quartier de Holešovice : Connu pour ses développements modernes et ses structures industrielles réhabilitées, c’est un exemple de l’évolution contemporaine de la ville.

5. Rues et ruelles pittoresques :

• Rue Nerudova : Située dans le quartier de Malá Strana, cette rue pavée est bordée de maisons historiques avec des façades colorées et des détails architecturaux fascinants. C’est un excellent exemple de l’architecture résidentielle de Prague.
• Petite Rue (Malostranská) : Une autre ruelle pittoresque, souvent moins fréquentée, avec des bâtiments historiques et des façades charmantes.

L’architecture de Prague est donc un mélange harmonieux de styles, allant du gothique médiéval au moderne, chaque époque laissant sa marque sur le paysage urbain. Se promener dans ses rues et ruelles offre une véritable immersion dans l’histoire et la diversité architecturale de la ville.

Focus sur la vieille ville de Prague

La vieille ville de Prague, ou Staré Město en tchèque, est l’un des quartiers les plus pittoresques et historiques de la capitale tchèque. Voici quelques points clés :

1. Place de la Vieille Ville (Staroměstské náměstí) : C’est le cœur du quartier. Vous y trouverez des bâtiments historiques et des monuments emblématiques, comme l’Horloge Astronomique (Orloj) et l’église Saint-Nicolas.
2. Horloge Astronomique : Installée sur la façade de l’Hôtel de Ville, cette horloge médiévale est célèbre pour ses figurines animées qui défilent chaque heure. C’est l’une des horloges astronomiques les plus anciennes et les plus complexes encore en fonctionnement.

Pont Charles (Karlův most) : Ce pont en pierre du XIVe siècle traverse la rivière Vltava et relie la vieille ville au quartier de Malá Strana. Il est orné de statues de saints et offre de superbes vues sur la ville.

Église de Notre-Dame de Týn : Située sur la Place de la Vieille Ville, cette église gothique est connue pour ses deux tours impressionnantes. L’intérieur abrite des œuvres d’art remarquables, dont des retables baroques.

Ruelle d’Or (Zlatá ulička) : C’est une petite rue pittoresque où l’on trouve de petites maisons colorées, souvent associées aux alchimistes et aux artisans médiévaux. Elle fait partie du château de Prague, situé sur la colline surplombant la ville.

Hôtel de Ville (Staroměstská radnice) : Ce bâtiment est non seulement célèbre pour son Horloge Astronomique, mais aussi pour sa vue panoramique sur Prague depuis la tour de l’hôtel de ville.

Quartier Juif (Josefov) : Ce quartier historique est riche en histoire juive avec plusieurs synagogues et le vieux cimetière juif, qui est un des plus anciens d’Europe.

Rues pittoresques : La vieille ville est un labyrinthe de rues pavées, de places charmantes et de bâtiments historiques, reflétant son histoire médiévale et baroque.

Se promener dans la vieille ville de Prague, c’est un peu comme faire un voyage dans le passé. L’architecture et l’atmosphère en font un lieu incontournable pour les amateurs d’histoire et de culture.

La cathédrale Saint-Guy de Prague

La cathédrale Saint-Guy, officiellement appelée cathédrale Saint-Guy, Saint-Venceslas et Saint-Adalbert (en tchèque : Katedrála sv. Víta, Václava a Vojtěcha), se dresse à Prague, capitale de la République tchèque, et sert de siège à l’archevêché de Prague. Située au cœur du château de Prague, elle est un exemple remarquable d’architecture gothique et se distingue comme la plus grande et la plus significative église du pays, étant le seul sanctuaire national en 2021.

Les Origines de la cathédrale Saint Guy

Vers l’an 925, le roi Henri Ier l’Oiseleur de Francie orientale offre au duc Venceslas Ier une relique de saint Guy. Pour conserver cette relique, Venceslas fait construire une église en forme de rotonde sur un site païen dédié à Siwa, la déesse de la vie dans la mythologie slave. Cette transformation, qui attribue la première cathédrale des souverains de Bohême à saint Guy (Vitus en latin, dérivé de vita, la « vie »), montre un syncrétisme notable. Le choix de saint Guy, patron des Saxons, indique également une volonté politique, culturelle et religieuse de l’État tchèque émergent.

En 973, lorsque Prague devient un évêché, le nouvel évêque décide d’établir son siège dans l’église de Saint-Vit plutôt qu’à l’église Saint-Georges, dédiée aux ducs de Bohême.

En 1060, Spytihněv II de Bohême commande la construction d’une basilique romane à trois nefs pour remplacer la rotonde. Cette basilique, en pierre blanche, mesure 70 mètres de long et impressionne par ses dimensions.

Le 30 avril 1344, Prague est élevée au rang d’archevêché par le pape Clément VI. Sous l’impulsion du roi Jean Ier, les travaux de construction d’une cathédrale métropolitaine débutent le 21 novembre de la même année. Son fils, Charles IV, futur empereur du Saint Empire romain germanique, souhaite que cette cathédrale serve de lieu de couronnement et de sépulture pour les membres de la Maison de Luxembourg. Afin d’assurer que Prague devienne une capitale impériale héréditaire, il engage l’architecte français Mathieu d’Arras pour concevoir la cathédrale en 1344. Après la mort de Mathieu, Peter Parler reprend le projet en 1356 et continue jusqu’en 1399. La construction de la cathédrale se poursuivra sur plusieurs siècles et ne sera achevée qu’en 1929.

Bien que Mathieu d’Arras ait initialement conçu une cathédrale à la mode française, inspirée probablement par le plan de la cathédrale Saint-Just-et-Saint-Pasteur de Narbonne, Peter Parler apporte des innovations majeures tout en respectant le plan de base. Il introduit des voûtes en réseau d’arcs et transforme le triforium en un élément autonome qui contourne les piliers, créant ainsi un effet ondulatoire sur la nef. Ces innovations influencent le développement de l’architecture gothique en Europe centrale et orientale, en particulier à travers la dynastie des Parler.

Chronologie de la construction de la cathédrale Saint Guy à Pragues

Plan de construction : La réalisation complète de la cathédrale a duré près de six siècles, de 1344 à 1929.

21 novembre 1344 : Début de la construction avec la pose de la première pierre selon le plan de Mathieu d’Arras. Celui-ci termine le chevet avec une couronne de cinq chapelles polygonales rayonnantes et le chœur jusqu’au triforium. Mathieu décède en 1352.

1356 : Peter Parler prend en charge le chantier. Il construit le haut du chœur, la Porte dorée et commence la nef. Il meurt en 1399. Cette année-là, ses fils Václav et Jan Parler poursuivent les travaux de leur père, débutant la construction de la tour sud.

1420 : Les guerres hussites interrompent la construction.

1560 : Bonifác Wohlmut achève la tour sud en la coiffant d’un bulbe renaissance avec des tourelles d’angles.

1675 : Domenico Orsi propose un projet pour une nef baroque, qui ne sera pas réalisé.

1770 : Nicolò Pacassi reconstruit la tour sud, endommagée par la foudre, et la surmonte d’un toit baroque en forme de bulbe.

Fin du XIXe siècle : Reprise des travaux de 1861 à 1929 sous la direction de Joseph Mocker, célèbre architecte néo-gothique des pays tchèques. Il achève la nef et la façade ouest avec ses tours néogothiques, tout en restant fidèle au projet initial.

Contributions artistiques : Des artistes majeurs participent à la décoration de la cathédrale, tels que le peintre Alfons Mucha, responsable des vitraux du flanc nord, et le sculpteur Vojtěch Sucharda, créateur des reliefs de la façade.

1867 : Les joyaux de la couronne de Bohême sont conservés dans un placard sécurisé dans la cathédrale. Ce placard, muni de sept serrures, est surveillé par sept personnalités : le Président de la Tchéquie, le Premier Ministre, l’archevêque de Prague, les présidents des deux chambres du Parlement, le doyen du chapitre de la cathédrale et le maire de Prague.

1954 : La cathédrale est nationalisée par le régime communiste.

Septembre 2006 : L’administration du château de Prague restitue la cathédrale à l’Église catholique romaine après un long procès débuté en 1992. Le tribunal de Prague confirme que la propriété n’avait pas été annulée par le régime communiste.

Juin 2006 : La décision de restitution est confirmée par la cour d’appel.

Février 2007 : La Cour suprême annule le verdict de la cour d’appel en faveur de l’Église catholique. La cathédrale redevient propriété de l’État tchèque. Des négociations sont en cours entre l’État et l’Église pour parvenir à un compromis sur la gestion de la cathédrale, l’Église ayant décidé d’abandonner les recours judiciaires.

Quels sont les musés incontournables à Pragues ?

Prague est une ville riche en histoire et en culture, et ses musées reflètent cette diversité. Voici quelques musées incontournables que tu devrais visiter :

Musée national (Národní muzeum) : Situé sur la place Venceslas, ce musée est le plus grand de République tchèque. Il abrite des collections variées allant de la préhistoire à l’histoire naturelle, ainsi que des expositions sur l’histoire et la culture tchèque.

Musée juif de Prague (Židovské muzeum v Praze) : Ce complexe de musées est dédié à l’histoire et à la culture juives en République tchèque. Il comprend plusieurs synagogues historiques et le vieux cimetière juif, offrant un aperçu précieux de la communauté juive pragoise.

Musée de la ville de Prague (Muzeum města Prahy) : Ce musée offre une vue d’ensemble complète de l’histoire de Prague, avec des expositions sur l’urbanisme, l’architecture, et la vie quotidienne à travers les âges.

Musée Kafka : Situé dans le quartier de Malá Strana, ce musée est dédié à Franz Kafka, l’un des écrivains les plus célèbres de Prague. Il explore sa vie, son œuvre et son impact sur la littérature moderne.

Musée des Beaux-Arts de Prague (Národní galerie v Praze) : Ce musée possède une vaste collection d’art allant de l’art médiéval au contemporain. Les œuvres sont réparties dans plusieurs bâtiments, dont le palais Sternberg et le palais Kinsky.

Musée du communisme : Ce musée fournit un regard critique sur la période communiste en Tchécoslovaquie, avec des expositions sur la politique, la vie quotidienne, et les événements majeurs de cette époque.

Musée de l’Art décoratif (Uměleckoprůmyslové museum) : Ce musée se concentre sur les arts appliqués et le design, avec des collections d’arts décoratifs, de textiles, de verre et de céramique.

Musée de l’Armée de Prague (Vojenský historický ústav) : Ce musée présente l’histoire militaire tchèque, avec des expositions sur les guerres, les uniformes et les équipements militaires.

Comment se déplacer dans Pragues ?

À Prague, il existe plusieurs moyens de transport pour se déplacer efficacement dans la ville. Voici un aperçu des options les plus courantes :

1. Métro : Le métro de Prague est rapide et pratique. Il se compose de trois lignes (A, B, et C) qui couvrent une grande partie de la ville. Les stations sont bien indiquées, et les trains sont fréquents.
2. Tramways : Les tramways sont également un excellent moyen de se déplacer, surtout pour les trajets en surface. Ils offrent une belle vue de la ville tout en vous transportant vers votre destination. Il y a de nombreuses lignes de tramway qui desservent différents quartiers.
3. Bus : Les bus complètent le réseau de métro et de tramway, surtout dans les zones qui ne sont pas bien desservies par les autres moyens de transport. Ils peuvent être utiles pour atteindre des destinations spécifiques ou des quartiers périphériques.
4. Taxis : Les taxis sont disponibles, mais il est conseillé d’utiliser des services de taxi enregistrés ou des applications de réservation pour éviter les arnaques. Assurez-vous que le compteur est enclenché ou demandez un tarif fixe à l’avance.
5. Vélos et trottinettes : Prague propose des services de location de vélos et de trottinettes électriques. C’est une option agréable pour explorer la ville, surtout pendant les mois plus chauds.
6. À pied : Beaucoup de sites touristiques de Prague sont situés assez près les uns des autres, ce qui rend la marche une option agréable et souvent pratique. Se promener permet de découvrir des aspects charmants de la ville que vous pourriez manquer autrement.
7. Voiture de location : Louer une voiture n’est généralement pas nécessaire pour explorer Prague, car le centre-ville est bien desservi par les transports en commun et le stationnement peut être difficile.

Pour tous les moyens de transport, vous pouvez utiliser des tickets ou des cartes de transport, qui sont souvent valables pour le métro, les tramways et les bus. Il est pratique d’acheter une carte de transport valide pour une période déterminée si vous prévoyez de vous déplacer fréquemment. Les tickets peuvent être achetés dans les stations de métro, dans les kiosques à journaux, et parfois même via des applications mobiles.