La galerie du parc des Sources, qui entoure cet espace verdoyant, est un véritable joyau à découvrir lors de votre visite à Vichy. Actuellement, elle offre un cadre enchanteur pour des promenades paisibles et accueille des événements festifs comme les « Jeudis de Vichy », où la ville s’anime et se met en fête. Érigée durant l’hiver 1901-1902, cette galerie majestueuse a été conçue pour abriter la circulation des promeneurs, reliant avec élégance les différentes installations thermales. Elle vous invite à flâner entre le hall des sources, l’établissement thermal, et la source de l’Hôpital, tout en vous menant vers le casino et les boutiques du fer à cheval. En vous y rendant, vous aurez l’occasion de ressentir l’atmosphère unique de Vichy et de plonger dans son riche patrimoine thermal.
La galerie promenoir du parc des sources
Contrairement à certaines croyances, la galerie du parc des Sources ne date pas de l’Exposition universelle de Paris en 1900. Elle a été conçue sur mesure en 1901 par le ferronnier Emile Robert, épousant parfaitement les contours du parc sur une longueur de 700 mètres. « Elle sert à abriter les visiteurs de la pluie, mais également du soleil », souligne Alla Pikozh, guide-conférencière chez Vichy Destinations. « Au début du XIXe siècle, l’exposition au soleil n’était pas appréciée. » À cette époque, un teint clair était synonyme d’appartenance à la haute société, tandis qu’un bronzage était associé aux travailleurs des champs, comme les agriculteurs. De nombreuses photographies et cartes postales montrent une grande affluence sous la galerie, où les dames se promènent avec des ombrelles et portent de grands chapeaux, tandis que les hommes portent des canotiers ou des panamas.
Toujours considéré comme un espace de promenade, cet endroit accueille aujourd’hui des événements tels que les « Jeudis de Vichy » ainsi qu’une partie du parcours du célèbre triathlon « Ironman Vichy ». Après cinq siècles d’appartenance à l’État, le domaine thermal sera transféré à la Ville de Vichy. En tant qu’élément emblématique du patrimoine thermal, le parc des Sources sera restauré et ses alentours réaménagés. L’objectif est de donner un nouveau souffle à cet espace, en l’adaptant aux usages contemporains et à l’identité de la ville thermale et touristique du XXIe siècle, comme cela a déjà été fait avec succès par le passé.
